2025 아시아 민주주의 총회에 대한 진솔한 성찰—방글라데시, 일본, 한국; ‘국가의 남성성’; 그리고 아시아 시민사회 전역에서 발견한 용기와 연대에 대하여.
소개
2025년 11월 1일부터 4일까지 방콕에서 열린 아시아 민주주의 총회(Asia Democracy Assembly 2025)에 참석했습니다. 이번 총회의 주제는 “민주주의 수호, 운동의 동원, 시민행동의 새로운 지평”이었는데, 솔직히 말해 다소 야심차게 들리지만, 실제로도 충분히 의미 있었습니다.
저는 하인리히뵐 재단 동아시아 사무소 덕분에 마지막 날 열린 젠더와 민주주의 세션에 참석하고 발표할 수 있었습니다. 이 날 있었던 이야기들을 공유합니다.
세션 1: ANNI 2025 보고서 발간
마지막 날 아침은 아시아 국가인권기구(NHRI)에 대한 세션으로 시작되었습니다. 지역 전문가들은 이러한 기구들이 실제로 어떻게 작동하는지에 대해 날카로운 분석을 내놓았는데, 결론을 미리 말하자면… 복잡합니다.
특히 제게 강하게 다가온 것은 한 연사가 남아시아 국가를 언급하며 한 발언이었습니다. 그분은 제가 계속 생각해왔지만 제대로 표현하지 못했던 점을 정확히 짚어주었습니다.
“어떤 정부들은 파리원칙의 언어를 흉내 내며 형식적인 기구를 만드는 데는 능숙하지만, 결국 시민을 보호하기보다는 국가를 감시로부터 보호하는 데 더 집중합니다.”
정곡을 찌르는 말이었죠. 이어서 독립성은 단순히 법으로 규정한다고 생기는 것이 아니라, 실제로 행사되고, 눈에 보이게, 지속적으로 입증되어야 한다고 강조했습니다.
이 말은 중요한 점을 일깨워주었습니다. 단순히 기구를 만들고 손을 털고 끝낼 수 없다는 것. 실제로 제대로 작동하도록 보장해야 합니다. 바로 이런 이유로 ANNI와 같은 조직이 중요한 것이죠.
한국, 미얀마 등 실제 인권 위기에 직면한 현장의 사람들로부터 직접 이야기를 듣는 경험은 매우 눈을 뜨게 했습니다. 일본은 아직 NHRI조차 없다는 사실이… 솔직히 부끄럽습니다. 하지만 아시아 활동가들의 활기와 결단력을 보면서 큰 자극을 받았습니다. 일본이 더 적극적으로 나서서 이 지역 연대에 참여하도록 촉구해야겠다는 결심이 그 어느 때보다 강해졌습니다.
세션 3: 남성성 다시보기
우리 발표 주제: “남성성 관점에서 본 일본 민주주의의 재고와 재구상”
이번 세션을 위해 저는 IMSS 창립자 사리 카미야마님과 함께, 반드시 논의되어야 한다고 생각되는 발표를 준비했습니다.
아시아 민주주의를 돌아보는 모임에 참여할 때, 일본은 단순히 모습을 드러내고 과거사를 무시할 수 없습니다. 태평양 전쟁 당시 일본은 다른 아시아 국가들을 식민지적 관점에서 ‘어린이’ 혹은 ‘동생’으로 위치 지었죠. 80년이 지난 지금도, 국가의 근본적 성격이 크게 달라졌다고는 확신할 수 없습니다.
우리의 접근은 ‘남성성’을 단순히 개인적 특성이 아니라, 국가 차원에서 작동하는 구조적 요소로 보는 것이었습니다.
구체적 사례로는, 정치에서의 여성 대표성 부족, 부부의 성씨 분리 허용에 대한 지속적 저항, 외국인 소외, 배타적 포퓰리즘의 부상 등을 지적했습니다. 우리는 이러한 현상이 모두 전통적 가부장적 가족-국가 모델로 회귀하고자 하는 욕망의 증상이라고 주장했습니다. 쉽게 말해, 경제적 불안정 속에서 나타나는 ‘남성성 위기’인 셈입니다.
목표는 역사적으로 구성된 차별이 오늘날의 민주주의 위기와 어떻게 직접 연결되는지를 보여주는 것이었습니다. 우리는 ‘변혁적 남성성(Transformative Masculinity)’이 단순한 개인적 성장 차원이 아니라, 구조적 차원에서도 이루어져야 한다고 강조했습니다.
진짜 MVP: 한국 활동가들
이번 여정에서 가장 인상 깊었던 부분 중 하나는 “Feminism with Him” 팀을 포함한 한국 활동가들과 교류할 수 있었던 경험이었습니다.
공식 세션 밖에서 이야기를 나누면 나눌수록, 일본과 한국의 젠더 문제가 얼마나 비슷한지, 그리고 한국 활동가들이 얼마나 큰 에너지를 쏟아 싸우고 있는지 새삼 깨닫게 되었습니다.
가장 놀라웠던 점은 이 사람들의 열정이었습니다. 대부분이 평범한 9-to-6 직장 생활을 하면서 생계를 꾸리고, 근무 후에는 사회운동에 참여합니다. 일반적인 기준으로 보면 지속 가능하지 않은 방식이지만, 그들은 그대로 해내고 있었습니다. 그리고 저는 확신합니다. 바로 이런 헌신적 시민사회 덕분에 한국이 작년 계엄령 선포에 신속하고 효과적으로 대응할 수 있었던 것입니다.
이번 행사에 참석하고 아시아 전역에서 벌어지는 상황을 보면서 일본의 부족함이 여실히 드러났습니다. 한국과 그 외 지역 활동가들에게서 용기와 지혜를 얻었고, 솔직히 조금 깨어난 느낌입니다. 이번에 맺은 연결은 앞으로 일본-한국 시민사회가 젠더 정의 민주주의를 위해 협력하는 데 매우 중요한 자산이 될 것입니다.
마지막으로 감사 인사를 전합니다.
하인리히뵐 재단 동아시아 사무소, 필립, 그리고 이 모든 경험을 가능하게 한 훌륭한 한국 활동가들에게 큰 감사를 드립니다. 여기서 배운 모든 것을 가지고 돌아가 아시아에서 민주주의와 성평등을 위해 실천할 것입니다.